(1) 开始的、第一的。如：“元年”、“元旦”、“元月”、“元配”。

(2) 为首的。如：“元帅”、“元首”、“元勋”、“元凶”。

(3) 基本的、构成整体结构的。如：“组件”、“元素”。

(4) 量词。用于计算钱币的单位。一元等于十角。通“圆”。如：“十元”、“五十元”。

(5) 朝代名。